Autoridades neerlandesas coordinan repatriación mientras la OMS descarta alerta internacional
Autoridades neerlandesas están coordinando la repatriación de dos personas que se cree están enfermas con hantavirus y que se encuentran a bordo del crucero MV Hondius, anclado frente a la costa de Praia, en Cabo Verde. La declaración fue emitida este lunes 4 de mayo por Oceanwide Expeditions, operador del barco, que también confirmó tres muertes a bordo, aunque la causa aún no ha sido determinada.
El MV Hondius, que partió desde Ushuaia, Argentina, hacia Cabo Verde, África, se encuentra anclado desde el 3 de mayo de 2026 sin autorización de las autoridades locales para el desembarco de los enfermos. La firma Oceanwide Expeditions ha reconocido que se enfrenta a una «situación médica grave» a bordo. La presencia de hantavirus fue confirmada en un pasajero que actualmente recibe cuidados intensivos en Johannesburgo, mientras que otros cinco casos a bordo son considerados sospechosos.
Oceanwide Expeditions informó que las autoridades neerlandesas han aceptado coordinar una operación conjunta para organizar la repatriación de los dos pasajeros sintomáticos desde Cabo Verde hacia Países Bajos. No obstante, esta operación depende de la autorización de las autoridades caboverdianas, quienes aún no han concedido permiso para evacuar a los enfermos a tierra, a pesar de que médicos locales se han desplazado a bordo para evaluar su estado. Por su parte, la Organización Mundial de la Salud (OMS) ha descartado emitir alertas internacionales, ya que el director de la OMS para Europa, Hans Kluge, indicó que el hantavirus presenta un riesgo bajo de propagación entre personas, señalando que «no hay ningún motivo para ceder al pánico ni para imponer restricciones de viaje».
El MV Hondius, con capacidad para unos 170 pasajeros y 70 miembros de tripulación, figura como un crucero polar y es operado por Oceanwide Expeditions, con sede en los Países Bajos. Uno de sus itinerarios incluye escalas en las islas de Georgia del Sur y Santa Elena. La empresa ha precisado que aún no se ha determinado si el hantavirus fue el causante de las tres muertes registradas, ni se ha confirmado ningún caso del virus en los dos pasajeros que presentan síntomas y requieren atención a bordo. La causa exacta y cualquier posible vínculo están siendo investigados.
El hantavirus es una enfermedad generalmente transmitida al ser humano por heces de roedores, orina, mordeduras o rasguños de ratas o ratones. Existen varios tipos de hantavirus, que pueden manifestarse como un síndrome respiratorio, con una mortalidad del 38%, o como una fiebre hemorrágica con síndrome renal, con una mortalidad de entre 5% y 15%, según los Centros de Control de Enfermedades de Estados Unidos. La coordinación para el desembarco y chequeo médico de todos los pasajeros continúa en consulta con las autoridades sanitarias locales.
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